太极，是中国文化史上的一个重要概念、范畴，中国古代哲学用以说明世界本原的范畴。就迄今所见，“太极”一词，出于《周易·系辞上》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”太，即大；极，指尽头，极点。物极则变，变则化，所以变化之源是太极。太极与八卦有着非常密切的联系。太极是阐明宇宙从无极而太极，以至万物化生的过程。